意志力(6)
多诺休的“大脑之门”的核心是一块微型芯片，仅仅4厘米宽，包含100个微型电极。芯片被直接置入大脑的顶层部分运动性活动进行协作的部位。芯片的一半穿入2厘米厚的大脑皮层。金质电线将信号从芯片内送入一个半个雪茄盒大小的扩大器，随后信号被送入一台洗碗机大小的计算机。信号经过特别的计算机软件进行处理，这一软件可以识别一些大脑制造的波形，并且将它们转化为机械的运动。
在先前由患者阅读自己大脑波形的实验中，使用生物反馈的流程缓慢而冗长。但在使用了一台协助患者识别特定思维波形的计算机后，训练程序被大幅缩短。在纳戈尔接受的首次训练中，他被要求想象移动自己的手臂和手向左向右，活动手腕，随后张开和握紧他的拳头。当真的看到纳戈尔想象移动手臂和手指时不同的神经元在燃烧的时候，多诺休非常兴奋。“对我来说，这真是不可思议，因为你可以看到脑细胞在变换它们的活动。随后我明白，一切都将能够前进，这一技术确实行得通。”他回忆道。
（多诺休对于这一引人注目的人机界面形态的强烈热情有一个私人原因：在孩提时代，他由于一种痛苦的退行性疾病被困在轮椅上，因此他直接感受到了失去行动能力带来的无助。）
多诺休有一项雄心勃勃的计划，要使“大脑之门”变成医药界的必备工具。他的设备目前的尺寸是一台洗碗机大小，随着计算机技术的进步，也许最终可以成为便携式，甚至能穿戴在一个人的衣服上。而且如果芯片能制作成无线形式，笨重的电线或许就可以抛弃，这样移植物便可以与外部世界畅通无阻地交流。
能够以这样的形式激活大脑的某些部分只是时间问题。科学家们已经详细描绘出了大脑顶部的表层（如果在我们的头顶上生动地画出我们手、腿、头背的图画，代表这些神经元总体连接的部分，我们会发现一种名叫“雏形人”（homunculus）或者叫“小人”的东西。我们身体部位的图形画在我们的大脑上，看上去像是一个扭曲了的人，有着拉长的手指、面孔和舌头，还有萎缩的躯干与后背）。
在大脑表面的不同部分放置芯片，使不同的器官和附件能被纯思维的力量而驱动，这应该是可能的。以这种方式，任何人体能够做出的身体活动都可以通过这一办法加以模仿。在未来，我们可以想象一位瘫痪患者居住在一个特别意志化设计的家中，能够完全依靠思维的力量操控空调、电视机和所有电器。
迟早，我们可以想象一个人的身体被置于一层特殊的“外骨骼”（exoskeleton）中，容许一位瘫痪患者拥有完全的行动自由。理论上，这样的外骨骼甚至能提供一些超出普通人的能力，使其单靠思维就能够控制他那超出正常人的肢体所具备的强大机械力量。
所以，通过一个人的思维控制一台计算机已经不再是不可能的。但这是否意味着有一天我们能单纯依靠思维来移动物体、抬升它们并且在半空中操纵它们？
可能性之一是将我们的墙壁涂上一层室温超导体——假设这种东西有一天能够创造出来的话。随后，如果我们可以在我们的居家物品中放入微型电磁铁，我们就可以通过迈斯纳效应使它们从地板上升起来，就像我们在第一章中所见到的那样。如果这些电磁铁是由一台计算机控制的，并且这台计算机被与我们的大脑连通，那么我们就可以任意让物体漂浮。思考着特定的想法，我们可以让计算机运行起来，它随后会打开各种物品中的电磁铁，让物品抬升。对一个身处事外的观察者而言，这看起来就像是魔法——随心所欲地移动和抬升物体。
